珈琲の世界史｜旦部幸博｜芳醇なロマンに満ちた一杯のコーヒーに潜んだ「物語」の数々

コーヒーハウスが公民館の役割も担う──アメリカ

コーヒーが初めてアメリカに伝わった年や経緯については、じつはよくわかっていません。もっとも古い記録は、 1668 年にニューヨークで飲まれていたというものです。ただし、ニューヨークがまだオランダ植民地でニューアムステルダムと呼ばれていた時期に、オランダ東インド会社が既に伝えていたとも言われており、モカから初めてコーヒーが輸出された年（３章） から考えて、 1640 ～ 1664 年の間だと推測されます。

なお、 1607 年にヴァージニア植民団を率いた探検家ジョン・スミスがコーヒーやコーヒーノキを伝えたとしている本もありますが、おそらくこれは、ユーカースが『オール・アバウト・コーヒー』の中で「ジョン・スミスが コーヒーの知識 をアメリカに最初にもたらした」と書いているのを誤読したものでしょう。

コーヒーは 1670 年頃にニューイングランドにも伝わり、そこでまもなくアメリカ初のコーヒーハウスが生まれました。初期の登記簿は逸失していますが、 1676 年にニューイングランドの中心都市ボストンで、数名の商人と住民が「コーヒーを売るパブリックハウスで人を雇いたい」と町の行政委員に要請して、ジョン・スパリーという人物が営業許可を受けた記録が残っています。当時はロンドンのコーヒーハウス全盛期で、また取引所近くの物件だったことから、おそらく、商人の集まる場を目指していたと思われます。

当時のアメリカでは、パブリックハウス（英国のパブ） とコーヒーハウス、居酒屋（タヴァン）、宿屋（イン） はごちゃ混ぜで、明確な区別はありません。店名はコーヒーハウスだったりタヴァンだったりと色々ですが、いずれもコーヒー、酒、食事など何でも提供し、住民同士の交流や商談の場となり、さらには地域行事を行う「公民館」の役割までかぶせた、まさに「町の中心」となる場所でした。

18世紀のボストンでは中心街のキング・ストリート（現在のステート・ストリート）にあった「グリーン・ドラゴン・タヴァン」や「バンチ・オブ・グレープス」などのタヴァンが、その役割を担っていました。ニューヨークでも1696年に「ハッチンズ・コーヒーハウス」が開業し、ボストン同様、町の中心になります。

1690年代にはボストンで、ロンドンでも見られた「ニュースとの組み合わせ」を狙ったコーヒーハウスも現れます。1690年にベンジャミン・ハリスという書籍商が開いた「ロンドン・コーヒーハウス」がその最初です。彼は開業と同時に、アメリカ最初の新聞『パブリック・オカレンシズ』を発行したのですが、この新聞が無許可だったため、創刊と同時に逮捕され、発禁になりました。その後1695年には、別の書籍商が「ガターリッジ・コーヒーハウス」を開業し、日本で流行している「本屋とコーヒーショップの組み合わせ」は、このころからアメリカで定番になっていきます。