「運がよくなる」おはなし｜ラルフパーレット

「運がよくなる」おはなし｜ラルフパーレット｜「The University of Hard Knocks」（苦境大学）

2021年12月4日

1900年代初め、全米で話題となった一人の男の講演がある。演題は「The University of Hard Knocks」（苦境大学）。苦境や苦しみが起こるメカニズムを自らの体験を織り交ぜ語りました。そして、それは圧倒的な支持を得た。その男の名はラルフ・パーレット。

緩みっぱなしの筋肉は退化する

都会のなかで孤独を感じたことはおありですか？

強い男性も女性も、なんと少ししかいないのでしょう。人がひしめき合っていながら、そのほとんどはニセものです。実際よりもたくさん給料をもらっているように見せようと、必死です。歓楽街に吸い寄せられる、貧しく、飢えた人たちです。快楽を追い求めて蝶のように飛びまわる、お人よしでだまされやすい、群衆のなかの一人です。彼らは華やかな繁華街にくり出し、幸せを見つけるために娯楽を追いかけます。一瞬たりとも、娯楽なしでは過ごせません。食事をしているときでさえです。そうしなければ、自分の空虚な人生と向き合わなければならないからです。

帰郷した放蕩息子はしばらくのちに我に帰り、自分の来た道に思いをはせました。そして立ち上がると、父親の家を訪ねました。自分の来た道に思いをめぐらせるのに充分なあいだ、娯楽を追いかけるのをやめれば、人は立ち上がり、父親の知恵の家を訪ねるものです。しかし、立ち止まって考えようとしない人に、希望はありません。そして悪魔は昼も夜も休みなく、群衆を煽るために働いています。

群衆のなかに強い男性や女性がいないのは、そういう理由です。

もちろん、娯楽や気晴らしは、私たちにとって必要なものです。筋肉のことを考えてみましょう。まず緊張し、次にゆるみます。けれど、つねにゆるみっぱなしの筋肉というものは、退化していきます。そして人間も、地域も、国も、ゆるみっぱなしで緊張することがないと──つまり葛藤や克服がないと、退化していくのです。

筋肉について詳しく調べれば調べるほど、一つの筋肉がゆるんでいると、ほかの筋肉が緊張しているのがわかります。ですから、ほんとうの気晴らしや休暇や娯楽は、それと交代にほかの筋肉を緊張させることにしかならないと知りましょう。

常に緊張を余儀なくされる人生は辛いですが、逆に常に緩みっぱなしの人生もそれはそれで筋肉に相当する部分が退化し成長が止まってしまいます。程よい緊張を得られる程度の挑戦は続けるべきかと思います。葛藤や克服で人は成長します。

人生の弦を調律しよう

みなさんはそれぞれ、「人生経験の書」のちがうページをお読みになっています。それぞれがご自分だけの立ち向かうべき闘いと、背負うべき荷物をもっておられます。そして私も含めた全員が、自分はほかの誰よりも苦労が多いと思っています！

年輩の方の人生の書には、きっと壮絶な勇気の章があるはずです。泣き疲れて眠った夜も、眠れなくて部屋の中を歩き回った夜もあったでしょう。「アルプス山脈を越えると、そこにはイタリアが広がっている」ことを、身をもって学ばれたでしょう。

きのうかきょう、あるいは何年も前に災難に襲われ、その傷がまだ癒えていない方が大勢いらっしゃるはずです。この傷は一生癒えることがないとお思いでしょう。

六月の朝のようにさわやかな人生を送っている若いみなさんは、私の話は退屈でしかたがないと感じています。心の底ではこう思っていることでしょう。「さっきからわけのわからない話ばっかりで、まいったな。このおじさんが言うようなことは今までなかったし、これからも僕には関係ないんだよ」

たぶん、「生まれつき聡明な」若者もおられるでしょう！

けれど、あなたたちにも苦難が訪れます。泣き疲れて眠ることになります。眠れない夜、部屋の中を歩き回ることになります。誰よりも信頼していた人に裏切られて、胸が張り裂けんばかりの悲しみに襲われることもあるでしょう。相手は笑いながらあなたを裏切るかもしれません。ユダに裏切られたイエスの苦悩を、あなたも味わうのです。大切に温めてきた計画が挫折するのを見るでしょう。生きがいのすべてであったものが、自分の人生から去っていくのを見るでしょう。そして、こうつぶやくのです。「神さま、どうか死なせてください。私にはもう、何も生きがいが残っていないのです」

人は皆その個々において悩みや耐え難い経験をそれなりにすることだろう。それが人生経験の書に書いてある中身となるのだ。あなたが身を持って学んだそうした経験を無駄なものと思ってはいませんか？しかし、歳をとってくるとその経験も糧となり同じような状態になった時に経験が生きてくるわけです。それが人生の調律。

運を良くしたいのなら行動を見直してみる。ただ指を咥えて何かが起こるのを期待しているだけでは幸運というのは訪れません。行動した時に初めて幸運を受け取る準備ができるのです。

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